人類是社會性動物，需要尋求群體歸屬感與社群認同。在社交媒體盛行的今天，我們可以隨時窺見他人的生活及成就，容易產生比較心理及焦慮，擔心自己落後於人。這種因恐懼錯過而焦慮的心理，被稱為錯失恐懼症。
錯失恐懼如何影響我們
錯失恐懼症（Fear of Missing Out，簡稱FOMO）一詞由美國作家派屈克．麥金尼斯於2004年哈佛商學院雜誌中提出，指個體因擔心他人正在經歷更精采、更有價值的體驗而產生的焦慮與不安，而社交媒體的出現進一步放大了這種心理。由於社交媒體展現的大多是人們光鮮亮麗的一面，容易令人將這些精華片段與自己的日常比較，繼而產生被孤立或錯失重要經歷的恐懼。
無論是成人或孩子都有可能出現錯失恐懼。當看到其他親友或育兒網紅分享子女的成績、興趣或生活體驗，家長或會擔心孩子錯失追上或超越他人的機會，因而不斷安排補習及額外活動，不僅增加家庭經濟負擔，亦可能令子女承受不必要的精神及體力壓力。踏入青春期的孩子，其錯失恐懼大多源於同儕的認同與比較。他們可能因擔心錯過朋友的訊息，不斷查看社交媒體和手機通知，即使進食或睡覺時亦機不離手；孩子亦可能因看到同學擁有昂貴的新手機、新書包，擔心自己沒有同樣的東西便難以融入朋友圈子，心理壓力與物欲亦相繼增加；更可能因害怕錯失朋友聚會的精采時刻而答應所有邀約，導致自己身心俱疲，甚至影響學習、休息和睡眠；部分青少年更可能為了融入群體，不惜參與自己原本不願意進行的高風險行為。
走出錯失恐懼的方式
要克服或改善錯失恐懼，並非要完全停止使用社交媒體，而是要學懂調節自己的心態。近年有人提出擁抱「錯失的樂趣」（Joy of Missing Out，JOMO），鼓勵人們即使知道可能會錯失一些事情，仍對當下的選擇感到滿足。家長可從自身做起，若察覺自己因其他人在社交媒體上的分享而感到焦慮，不妨先接納自己的情緒，明白這份焦慮或源於擔心子女前途引起，再靜下來分析：這究竟是孩子真正需要的，抑或是自己害怕錯失而盲目跟隨？另外亦可為用餐、親子時間或睡前制定無手機時段，遠離社交媒體，減輕情緒影響。
若家長察覺子女有錯失恐懼，應先肯定和理解孩子害怕被群體排除在外的感受，不要以「這又沒甚麼」、「你已經擁有很多」等說話否定其情緒。家長可與孩子透過正念冥想、規律運動或書寫感恩日記等方式，協助他們將注意力從他人放回自己身上。如果孩子抱怨「人人都有，獨我沒有」，家長可嘗試瞭解他在意的究竟是錯失活動、擁有某些事物，還是希望藉此與朋友建立共同話題，協助孩子辨識自己的真正需要。家長亦可鼓勵孩子發展個人興趣，讓他們明白每個人的生活都有不同選擇，沒有參與每項活動或擁有每樣東西，並不代表自己落後。當親子都學會按照自身需要作出選擇，便能逐步減少比較，重新專注於當下。
