親親大熊貓

早前，有韓國明星探望首隻於當地出生的大熊貓，其間徒手觸摸大熊貓引起爭議，大批網民批評她們沒有戴手套及帶妝接觸大熊貓。雖然有人認為網民的反應過於激烈，不過大熊貓的確是十分珍貴的動物，應該得到好好保護。不如現在就讓《黃巴士》與大家一起瞭解大熊貓吧！

基本資訊
相信各位小讀者都知道，大熊貓作為中國的「國寶」，是中國特有的物種，深受國民喜愛。其實大熊貓的歷史可追溯至八百萬年前，牠們的始祖稱為始熊貓，體形比現在的大熊貓小。研究人員曾於華北、華東、華南、西北、西南，以至越南和緬甸北部發現化石。與牠們同時期的動物，很多已經相繼滅絕，但始熊貓卻能進化成大熊貓，並繁殖至今，體形亦逐漸增大。

現時，大熊貓的主要棲息地在中國西部，包括四川、陝西和甘肅的高山地區，通常生活於海拔二千六百至三千五百米的竹林中。牠們不怕潮濕的天氣，喜歡在濕度百分之八十以上的環境生活。牠們亦喜歡獨居，活動範圍多在山腹、窪地及河谷等。

大熊貓體形略大，最重可達一百八十公斤，即近四百磅。牠們頭圓尾短，臉上有標誌性的「黑眼圈」，身體呈黑白色，有助牠們隱藏於山林之中。雖然外表看似笨拙，但是由於擁有鋒利的爪子，而且四肢發達，因此十分擅長爬樹。大熊貓皮膚較厚而有彈性，不同部位的厚度不一，最厚可達十毫米，令牠們能抵禦高山的寒冷天氣。

生活習性
大熊貓的主要食物是竹子，也會吃草、野果及其他植物。雖然主要以植物為生，但是牠們其實是雜食性動物，野生大貓熊也會吃昆蟲和竹鼠等。科學家指牠們有肉食性動物的生理特徵，但是不以肉為主食。牠們的臼齒及下顎肌肉發達，有強大的咬合力，但是由於生活環境缺少大型動物，如果捕食鼠類等小動物的話，營養也不足以補充消耗的能量，所以多數都以竹子維持生命。

由於竹葉的熱量低，大熊貓每天需要花大量時間進食，平均每天吃九至十四公斤竹葉，所以小讀者們到動物園觀賞大熊貓時，經常都會看到牠們拿着竹子啃咬。牠們的動作比較緩慢，喜歡在平坦的地方行走，亦經常坐下或躺臥，原因也是為了保存能量，避免消耗過多體力，盡量保持靜態生活。大熊貓普遍性情溫順，平時也很少主動攻擊其他動物或人類。

受威脅物種
由於棲息環境受到破壞及污染、西方國家過量捕捉、繁殖能力降低，以及二零零八年汶川大地震等因素，以致大熊貓的數量大幅下降。二零零八年被國際自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄，列為瀕危動物。其後，中國政府繼續積極採取保護措施及進行研究，大熊貓的數量得以增加，現時被列入易危動物。

國際自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄，究竟是如何制定動物的分類？看看以下列表瞭解清楚吧！

國際自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄分類表

保護措施
大熊貓是中國國家一級重點保護動物。政府於一九五八年設立四川臥龍自然保護區，由國家林業局直接管轄，重點保護大熊貓。一九九二年，當局實施為期十年的「中國保護大熊貓及其棲息地工程」，進行包括基礎設施建設、宣傳教育、大熊貓資源救護與監測，以及人工飼養繁殖研究等。直至二零零二年，興建了十四個大熊貓自然保護區、十七條大熊貓保護走廊帶，以及在三十二個縣建立大熊貓棲息地保護管理站等。配合設施及科技，相關研究及保護工作逐漸取得成果。

其後，當局在大熊貓分佈的省、市及縣都建立了保護機構，發展基礎設施及人員能力建設，負責巡護、救護及監測等工作。而以四川臥龍的中國保護大熊貓研究中心為首，其他地方亦設立了類似的保護中心，包括四川成都大熊貓繁育研究基地、陝西樓觀台大熊貓救護中心和北京動物園熊貓館等，發展繁殖及保護工作。