當一個地方出現大量老鼠，影響到我們的日常生活和健康，便可稱為「鼠患」。老鼠身上帶有很多細菌和病毒，會傳播多種疾病；牠們亦會走進食肆或街市覓食，影響食物安全，因此鼠患所帶來的影響，絕對不容忽視。
繁殖能力驚人
香港常見的鼠類有溝鼠、黑家鼠和小家鼠三種，牠們的習性是晝伏夜出，晚上如途經露天街市或垃圾堆積的後巷，很有可能會見到老鼠出沒。老鼠繁殖能力極強，每年可產5至8胎，每胎幼鼠數量為5至14隻，如不遏止他們的繁殖，數量就會越來越多，形成鼠患，嚴重影響我們的環境衛生和健康。
傳播致病病毒及細菌
老鼠是一些致病病毒及細菌等的貯存宿主，這些病毒及細菌可以透過四種途徑侵入人體：一、老鼠身上的寄生蟲，如蚤、蜱、蟎；二、帶有病原體的老鼠排泄物污染水源或食物；三、接觸到老鼠的排泄物；四、被老鼠咬傷。老鼠可以傳播的疾病包括：鼠疫、鼠斑疹傷寒、斑疹熱、鈎端螺旋體病、漢坦病毒和鼠咬熱等。漢坦病毒是其中一種較危險的鼠傳疾病，人類感染漢坦病毒後，嚴重可致腎衰竭、肺部功能受影響，死亡率更可高達四成。因此，在你生活的環境附近，如觀察到有老鼠出沒、有鼠便遺留、東西出現老鼠啃咬的痕跡等，便需加倍警剔。
香港鼠患問題
香港一直有鼠患問題，在油尖旺、深水埗、九龍城等人口密度高的舊區尤其嚴重。自2000年起，食環署定期在全港約50個監察地點進行鼠患參考指數調查，以監察鼠患情況。
署方會利用投放有毒鼠餌、捕鼠器、黏鼠板、堵塞鼠洞等方式遏止及防治鼠患。持續的滅鼠及防治工作，已撲滅了多個鼠患黑點。
2024年，食環署更引入熱能探測攝錄機輔以人工智能技術測量鼠隻活動情況，並利用所錄得之數據採取合適的措施，進行防鼠滅鼠的工作。
如發現鼠患，我們應避免自行捕捉老鼠，可以通知物業管理公司以尋求協助或聘請滅蟲公司滅鼠，或致電1823向政府通報。日常亦應注意居住環境的衛生，例如垃圾袋要妥善紮好，放入有蓋垃圾桶；亦宜在大廈每日收垃圾的指定時間前棄置垃圾，避免食物殘渣等味道遺留過夜，吸引老鼠出沒。
