今年是蛇年，你對蛇的認識有多少呢？有些蛇是無害的，有些蛇卻有劇毒，一旦被咬傷，後果可能不堪設想。大多數人都會對蛇避之則吉，但是美國一名男子Tim Friede卻在20年裏，自願被毒蛇咬了超過200次！
Tim從小就對蛇、蠍子等爬蟲類充滿興趣，更在家中飼養了數十條蛇。為了保護自己不被蛇咬傷，他竟開始注射少量的蛇毒，讓身體的免疫系統對蛇毒產生抗體。然而，Tim的方法十分危險，他曾被眼鏡蛇咬了兩次，結果在醫院昏迷四天，更差點喪命，因此他也提醒大家千萬不能模仿他！
除了進行實驗外，Tim亦拍攝了多段自己被不同種類毒蛇咬傷的影片，並上載至YouTube頻道。他這樣做，是希望引起大眾對毒蛇咬傷人的議題的重視。根據世界衛生組織的資料，現時全球每年約有八至十四萬人因被毒蛇咬傷而喪命。為了拯救更多人的性命，Tim積極聯絡各地科學家，期望能夠幫忙研發出更有效的治療方法。
在20年裏，Tim被蛇咬傷多達202次，接種超過650劑蛇毒。他的瘋狂故事最終引起一間生物科技公司的注意，主動聯絡他一起合作。以往，治療蛇毒的血清只能使用馬等大型哺乳類動物進行實驗，而且往往只能針對特定的蛇種，製作成本也相當高昂；Tim的身體則已能夠對抗多種蛇毒，成為相當珍貴的研究對象。
研究團隊成功從Tim的血液提煉出過億的抗體，結合藥物後，製作出一種可以對抗19種毒蛇的「超強血清」。這種新型血清可以完全對抗13種致命蛇毒，對其餘六種蛇毒則產生部分保護力，成效令人非常鼓舞。
雖然Tim的行為極為瘋狂，但他的自我犧牲及實驗精神，為人類治療蛇毒的醫學技術帶來重大突破。未來，這種血清有望拯救更多被毒蛇咬傷的人的性命。儘管我們不應該模仿Tim的行為，但他的助人精神，絕對值得我們敬佩。
圖片來源：NBC NEWS
