小朋友，你知道甚麼是「動物福利」嗎？漁農自然護理署指「動物福利」包含動物生理上的狀態、精神上的狀態以及牠能滿足其自然需要和慾望的能力。要確保能動物夠健康快樂地生活，不只是給牠們食物和水，更應為牠們提供安穩的居住環境、醫療照顧、關愛與關注，令牠們免於受到傷害或不公平的對待。
根據世界動物衛生組織（OIE）的定義，動物福利是指「動物個體應對所處環境的方式。如果動物健康、舒適、營養均衡、身處安全的環境、能夠表達本能行為，同時，動物沒有遭受因疼痛、恐懼和悲痛所引起的不適，那麼這頭動物正處在一個良好的動物福利狀態中。」動物福利亦包含五大自由：免於飢餓和口渴、免於不適、免於痛苦和疾病、能表現自然行為，以及免於恐懼和壓力。不論是家中的寵物、農場的動物或動物園裏的動物，都應受到人類尊重，得到良好的照顧，每一位擁有或照顧動物的人也有責任確保動物享有應有的福利。
動物福利有甚麼重要？動物有感情、感覺和思考能力，只有當我們善待動物，牠們才能健康成長。因此，香港有法例禁止殘酷對待動物的行為（第169章「防止殘酷對待動物條例」），任何導致動物受到不必要痛苦的行為，都有機會構成殘酷對待動物，例如透過激怒、驚嚇、毆打或以其他方式惡待動物以故意向動物施加痛苦；沒有給予動物足夠的食物、水、活動空間、免受日曬雨淋的遮蓋等；未有為患病或受傷的動物尋求適當治療亦可能構成殘酷對待動物。此外，在不衞生的環境中飼養動物亦是殘酷對待動物的行為。
關注動物福利，學會尊重生命，可以培養同理心和責任感，讓我們成為更有愛心的人。雖然各位小朋友年紀還小，但大家一樣能用自己的方式幫助推動動物福利。大家可以透過以下方式，關注動物福利：一、做個負責任的主人：如果家中有養寵物，你可以每天幫忙餵食、換水、清理便便、陪牠們玩或者跟父母一同帶牠出外散步，讓寵物得以健康快樂地成長。二、協助流浪動物：如果在街上遇到流浪動物需要協助，可以致電2711-1000向愛護動物協會求助。三、舉報虐待動物：如發現任何虐待動物的事件，可致電警方、愛護動物協會或透過1823向漁護署舉報。
四、以領養代替購買：飼養寵物之前，確保你瞭解該寵物的需求，並確保自己能提供牠一生所需，千萬不要棄養動物，令牠們的身心靈受到傷害。假如你真的決定飼養寵物，應優先考慮以領養方式代替購買，拯救被遺棄的動物，讓牠們重拾對人類的信心，再次擁有一個溫暖的家。五、參與相關活動加入倡議：漁護署的動物管理（發展）科會定期舉辦各種各樣的活動，包括寵物領養日、嘉年華、比賽、犬隻訓練課程、教育講座和巡迴展覽，小朋友除了可以和家長一同參加外，亦可以在校內跟老師和同學倡議動物福利的訊息，讓更多人瞭解如何善待動物。
學會愛護動物，尊重每一個生命，這樣我們的世界才能更加和諧與溫暖。
