被譽為「黑猩猩之母」的靈長類動物學權威珍古德博士（Jane Goodall）10月1日辭世，終年91歲。她是黑猩猩的最好朋友，投入了近60年時間研究黑猩猩的行為，讓人類瞭解到靈長類動物的行為和情感與人類非相接近。讓我們一起來認識這位對大自然充滿熱情和崇敬之心的動物學專家。
自小喜歡動物對大自然充滿好奇
珍古德博士1934年於英國倫敦出生，小時候住在英國南部的海邊小鎮伯恩茅斯。她從小就對大自然充滿好奇心，最愛的讀物是《泰山》（Tarzan）和《杜立德醫生》（The Story of Dr Dolittle），常常在後院樹上想像自己身處叢林；她還有一隻最愛的玩具黑猩猩名叫朱比利，她曾抱着朱比利做夢，夢到有一天能去非洲看真正的動物。四歲那年，她在雞舍裏蹲了一個下午，只為看清雞蛋到底是怎麼生出來的。但當時家人都不知道她窩在雞舍，心急如焚地尋找她。回家後她興奮地向媽媽分享她的發現，媽媽知道後沒有責怪她，只是溫柔地說：「下次要先告訴我你要去哪裏。」珍古德後來回憶：「我的母親給了我最重要的禮物——鼓勵我去探究。」
發現黑猩猩懂得使用工具為研究帶來突破
珍古德博士中學畢業後，因為家境所限未能上大學，她轉而投身職場當一名秘書。20多歲時，她獲朋友邀請，終於有機會踏足非洲的肯雅。她在朋友的農場留宿期間，認識了著名學者李奇李基（Louis Leakey），李基博士見她擁有非凡的觀察力與耐心，決定資助她前往坦桑尼亞的貢貝溪國家公園研究黑猩猩。
1960年，並無任何田野考察及研究經驗的珍古德，於坦桑尼亞的貢貝地區開展對黑猩猩的研究。黑猩猩一開始對她充滿戒心，她卻以耐心和熱情，每天遠遠地觀察和記錄牠們的每個小動作，還摒棄科學界以編號命名動物的做法，為牠們逐個取名字，因為她相信黑猩猩「是有個性的個體」。終於有一天，她看到黑猩猩「灰鬍子大衛」（David Greybeard）折斷樹枝、剝去樹皮，伸進土堆捉白蟻來吃——黑猩猩會製作與使用工具這個重大的發現，成為了珍古德研究的重要里程碑，原來黑猩猩擁有可以媲美人類的智慧。李基博士對外發表珍古德此一重大發現時表示：「現在我們必須重新定義工具、重新定義人類，否則就接受黑猩猩是人類。」其後他一直為珍古德提供穩定的資金，讓她可以持續研究黑猩猩。
接下來幾十年，珍古德持續研究黑猩猩的社交、情感與家庭生活，例如母親怎樣教幼崽尋找食物、同伴之間如何擁抱安慰、如何聯群結隊爭奪地盤與地位等。1961年，珍古德在沒有大學學位的情況下，憑研究成果被劍橋大學取錄，五年後成功獲得博士學位。她在黑猩猩領域的研究成果刊載於頂尖期刊，1965年更登上《國家地理》封面，向人類揭示靈長類動物的情感與社交世界。
鼓勵下一代為保育帶來正面影響
1977年，她成立了珍古德協會（Jane Goodall Institute），如今在全球30多個國家設有分會，包括香港。1991年，珍古德博士成立了「根與芽」計劃（Roots & Shoots），鼓勵來自50多個國家的年輕人在自己的社區為保育帶來正面影響。香港的「根與芽學校聯網」已有超過130間本地大學、中學、小學及幼稚園參與，並定期與學校合作舉辦各類教育活動。她認為：「只要活在這個地球上的每一天，就一定會帶來影響。而你可以選擇你要帶來甚麼樣的影響——從你買甚麼、穿甚麼，到你和人或動物的互動方式。」
珍古德博士後來從田野研究，轉而致力於解放圈養於動物園或醫學實驗室的黑猩猩，並為牠們的棲息地遭受極端天氣破壞而挺身呼籲大眾一同對抗氣候變遷。晚年的她幾乎全年在各地演講，為森林、野生動物與地球氣候發聲。她相信希望像種子，會在每個孩子心中發芽，同時為下一代有個環境美好的將來而努力。
珍古德博士於2002年獲任命為聯合國和平大使；2004年獲英國頒授爵級指揮勳章（DBE）；今年一月獲得美國的平民最高榮譽「總統自由勳章」。珍古德博士於2025年10月1日於美國與世長辭，享年91歲。世界各國的領袖和科學界代表都對她的死訊感到悲傷和惋惜。美國前總統奧巴馬讚揚她為世代女性科學家開啟了大門；演員兼環保運動家里安納度迪卡比奧稱她為「地球的真正英雄」。珍古德協會香港分會亦發文悼念她：「她是勇氣和信念的傑出典範，她一生孜孜不倦地致力於提高人們關注野生動物所面對的威脅，積極推廣保育，並引領人類、動物和自然之間建立更和諧的可持續關係。」
