我們都知道一天有24小時，但是，原來這個時間並不是永恆不變的！最近，科學家發現地球自轉的速度變快了，比平常少了約1.30毫秒，令2025年7月9日可能成為有史以來最短的一天。
地球自轉一圈通常需要24小時，也就是86,400秒。可是從2020年開始，地球自轉的速度開始出現變化。2020年地球自轉時間比正常少了1.47毫秒，2022年又刷新記錄，縮短至1.66毫秒；直到今年7月9日，錄得1.30毫米，再次打破了地球自轉最短的記錄，讓它有機會成為最短的一天。
地球自轉速度加快原因
為甚麼地球轉動的速度會變快呢？原來當中存在很多複雜因素，例如當月亮接近地球赤道時，會產生一種叫做潮汐摩擦的力量，令地球轉速變慢；相反，如果月亮離赤道比較遠，地球就會轉得快一些。
除了月亮，地球內部的因素也會對自轉速度產生影響，當地殼移動、冰川融化、大氣壓力變化，甚至我們人類的活動，都會讓地球的重量分佈改變，影響它轉動的速度。
此外，當地球發生不同的「大事」，也會對它轉動的速度產生影響。例如2011年日本經歷的311大地震，也令地球轉得快了一點點，整天的時間縮短了1.8微秒。
「毫秒」和「微秒」都是很短的時間，我們幾乎難以察覺當中的變化，但是這些數據對科學家來說非常重要，因為他們用超級精準的原子鐘測量每天的時間長度，並且用這些數據來讓手機導航和網路正常運作。因此，如果地球轉動的速度出現變化，他們就要考慮是否需要改變我們計算時間的方法。
至於地球自轉速度加快是否會對人類造成危機，科學家目前尚無定論，也沒有特別的應對方法。不過，只要我們學會愛護地球，實踐環保，減少對大自然的破壞，自然災害就會減少，對地球自轉速度的影響也會降低。
圖片來源：維基百科
