吃飯時長輩總會這樣說：「不吃魚會生大頸泡！」難度不吃魚真的會令頸部腫起來嗎？到底「大頸泡」是甚麼？
甚麼是「大頸泡」？
「大頸泡」是廣東話的俗稱，這種疾病正式名稱是甲狀腺腫脹。甲狀腺是喉嚨以下、氣管上端的一個腺體器官，形狀像一隻蝴蝶，是人體內分泌系統的重要部分。甲狀腺負責分泌激素甲狀腺素，這些激素控制着我們新陳代謝的速度，影響我們的心跳、體溫和精力。對於正在發育的小朋友來說，甲狀腺素非常重要，它會影響骨骼生長、腦部和神經系統發育，所以保持甲狀腺健康十分重要。
「大頸泡」是甲狀腺素分泌過多而引致的甲狀腺腫脹。甲狀腺需要碘質來製造激素，如果身體長期缺乏碘，甲狀腺就會不斷膨脹，試圖吸收更多碘質，最終導致腫大，外觀上就像頸項長了個泡，因而得名。腫脹的甲狀腺會影響附近的器官，如食道和氣管，有機會導致吞嚥受阻或呼吸困難等問題。這個病女性患者比較多，與男性比例為5:1。除了缺碘，甲狀腺功能亢進或低下、細菌或病毒感染、結節增生，甚至甲狀腺癌都有機會出現甲狀腺腫脹的病徵。
食魚真的可防治「大頸泡」？
魚類和海產含有豐富的碘質，例如海魚、海帶、紫菜、蝦和蠔等，碘質尤其豐富。此外，蛋、奶及奶製品亦可為身體提供碘質。吸收足夠的碘質可以減少身體缺碘的機會，說可防治「大頸泡」其實有一定根據。不過單純不吃魚，並不會導致「大頸泡」。有些食鹽會加入碘，方便我們補充身體所需，世界衞生組織亦提倡普及食鹽碘化以預防和控制碘缺乏症。不過，千萬不要因為擔心會患上「大頸泡」而過度攝入碘，以免弄巧反拙，因為過量攝取碘質也會影響甲狀腺功能！其實我們日常作均衡飲食，已可吸收足夠的碘質，保持甲狀腺健康。
