夏季陽光猛烈，進行戶外活動時除了要塗上防曬乳液，戴上闊邊遮陽帽來保護我們的皮膚外，其實眼睛的防曬亦不容忽視。事實上，有害的紫外線會傷害我們的眼睛，假如在強烈的紫外線下沒有做好防曬措施，有機會引致眼角膜及眼睛結膜發炎，甚至雪盲症。
人的眼睛會吸收紫外線？
紫外線是太陽光的其中一部分，我們肉眼是看不到的。紫外線又分為紫外線A、B和C三種，每種的波長不同，對人眼睛的影響亦各有不同。紫外線A有98％可到達地球表面，它可以被晶狀體吸收，有機會造成白內障；紫外線B大部分都會被臭氧層吸收，只有少於2％可到達地球表面，但它可以被眼角膜吸收，會對眼睛造成:眼角膜及眼睛結膜發炎、眼痛、怕光和眼紅等急性影響，及導致翼狀胬肉、眼皮腫瘤等慢性眼睛疾病。至於紫外線C，由於它會被臭氧層吸收，僅得極少量可到達地球表面，加上對眼睛沒有影響，因此毋需擔心。相反，有少於1％的紫外線可到達視網膜，它可以引起急性的雪盲症、視力下降及視野缺損，亦有機會造成老年性黄斑病變，因此，紫外線實在不得不防。
兒童比成人容易受到紫外線影響
紫外線對兒童的眼睛有甚麼影響呢？根據美國視力協會的研究，80％的紫外線暴露其實發生在18歲之前，意味着兒童時期做好眼睛防曬有必要性。美國眼科學會指出，兒童的水晶體比成人更透明，紫外線更容易穿透並達到視網膜，因此兒童吸收的紫外線比例比成人高得多。世界衛生組織亦提醒，過度曝露於紫外線下，會增加兒童出現光害性角膜炎、白內障、翼狀胬肉等眼部疾病的風險。
眼睛都要做好防曬
皮膚可以塗上防曬用品，眼睛又應該如何防曬呢？第一，配戴太陽眼鏡。我們應選擇標示可阻擋99％至100％ UVA和UVB的兒童專用太陽眼鏡，並確保鏡片夠大，能完全覆蓋眼睛，減少側光滲漏。假如有近視需要配戴眼鏡，則可以將鏡片換成變色鏡片，變色鏡片在受到太陽光照射（吸收紫外光後）時會變深色，在光線較弱時又會變回淺色，既可以保護眼睛又不會妨礙視線。第二，戴上闊邊帽也能有效遮擋陽光。第三，避免在上午10點至下午2點紫外線最強時段長時間在戶外活動，紫外線指數越高，眼睛受傷機會便越高，紫外線亦會引起眼睛疲倦和不適。因此，外出前亦可先查看天文台的紫外線指數，為防曬做好準備。讓我們將保護視力變成日常習慣，好好守護我們的靈魂之窗。
參考資料：美國視力協會、世界衛生組織、衛生署
