相信不少家長都試過，帶子女去參加學前遊戲班，有的孩子會高高興興主動參與，有的會黏着媽媽不放，也有些會哭鬧不止。家長可能會簡單歸納為怕醜、慢熱、怕事或愛哭，卻沒有注意到孩子當下的情感需要，並加以滿足。學習「安全圈養育法」，能提升家長對子女情感需要的敏感度，有助建立更親厚的親子關係。
安全依附是孩子健康成長的基石
安全感並不是與生俱來的，而是從與至親的關係中逐漸建立而成。孩子必須要有足夠安全感，才能勇於探索世
界、與人互動和建立互信關係。美國有一套「安全圈養育法」，以心理學中的依附理論為基礎，由肯特．霍夫曼、葛倫．庫珀和伯特．鮑威爾三位美國心理學家提出。理論指發育中的幼兒主要有兩大類需求：一方面需要舒適安全，另一方面需要進行探索。孩子必須確定自己可以向大人索求安全感，相信凡要求必定能得到幫助，才能茁壯成長。三位作者認為安全依附是孩子健康成長一塊至關重要的基石，就如營養、醫療和教育一樣重要，甚至更有用。
安全依附理論由英國發展心理學家約翰．鮑比於五十年代提出。理論指出孩子會依賴身邊至親（一般是母親）來保護自己免受外在威脅，從而發展出一套自我和外在探索互動的方式。另一位發展心理學家瑪莉．安斯沃斯則進一步利用「陌生情境測驗」來印證約翰．鮑比的理論，透視母親與幼兒之間的依附類型。實驗發現，安全型依附的幼兒，會在陌生環境中將媽媽視為他的安全堡壘，並在與媽媽保持適當的距離下勇於探索周遭環境。安全依附正是安全圈養育法的核心。研究顯示，若孩子與至少一位成人產生安全依附，孩子的學校表現、交友狀況、身體健康都較好，日後將持續擁有更多親密持久的關係。
助孩子增強心理的免疫力
「安全圈」可以分為頂和底兩個部分，頂部是孩子探索的需求，有安全感的孩子，會對世界感到好奇，想要向外探索，但在出發探索前，需要感受到父母全力支持他們走出去，好比斟滿孩子的杯子；底部是他們安慰的需求，孩子感到疲倦、驚嚇、肚餓或不舒服，便會回到父母身邊，此時需要父母安慰，並幫助他們再度斟滿情緒杯。安全依附就如「心理的免疫力」，父母如能覺察和滿足孩子這些情感需求，成為孩子的安全基地，除了能夠令他們更有力量和勇氣去探索世界，更可以提升他們的社交能力、抗逆力、自制力和處理情緒的能力，這種情感亦將會影響孩子日後的人格發展和獨立性，並成為孩子與他人及社會建立關係的基礎。
坊間有不少由社福機構或臨床心理學家主辦的安全圈養育課程，旨在教家長如何閱讀和正視孩子的情緒要求，掌握他們的內心世界，增強孩子的安全感、自信心和調節情緒的能力；同時會檢視家長自身的教養障礙，包括瞭解自身成長中一些情感缺口，從而改善教養方法，增進親子關係，更可為家長紓解育兒壓力，特別適合育有初生至六歲子女的父母參與。
參考：《安全圈教養》，肯特．霍夫曼、葛倫．庫珀，及伯特．鮑威爾合著，世茂出版。
