芬蘭教育重視幼兒自主探索、在大自然中學習的教育理念，東華三院轄下18間幼稚園過去一年半先後安排校長、主任及教師團隊遠赴芬蘭取笈，學習當地以「兒童為本」的教育方針，是次實地考察讓東華教師團隊深刻體會到，真正的學習不應局限於傳統課室，大自然才是適合兒童學習的無牆教室。
教團遠赴芬蘭取笈 大幅增加戶外學習機會
東華三院幼稚園及特殊教育部高級教育主任（幼稚園及特殊教育）鄺美詩表示，芬蘭當地幼兒每日至少有1小時戶外自由玩樂時間；教師亦習慣放手，讓孩子在樹林等自然環境中自主探索。考察團隊歸來後，院方隨即安排200多位教師進行大自然教學培訓，讓他們將在芬蘭所學的教育理念付諸實踐，包括大幅增加戶外探索時間，每周定時安排幼兒到公園或草地進行戶外探索遊戲，讓孩子在斜坡、草地、泥路上自由跑跳攀爬等，令戶外探索變成常態。
為了將大自然教育延伸至校園日常，多間幼稚園購置生態缸、水母缸及動物標本，在校內自設探索區，讓幼兒負責觀察、餵食及澆水。有幼稚園在校內設置水母缸及六角恐龍缸，讓幼兒可接觸不同生物多樣性；有的舉辦親子標本工作坊，讓家長與幼兒一同利用自然死亡的甲蟲製作標本，近距離觀察微觀世界；亦有幼稚園設有各班種植區域，由幼兒親手翻土、播種、澆水、收割，體會「粒粒皆辛苦」的道理。
東華各間幼稚園更設計了「Amazing Nature」互動式戶外探索活動，讓幼兒化身小領隊，利用《戶外學習冊》及《Wildscape冊子》自行分組分工搜集植物、測量樹幹、採集大自然的聲音、拍照記錄等。活動結合大自然障礙賽、落葉分類、石頭排序等各種闖關遊戲，讓幼兒在玩樂中學習數理邏輯與英語詞彙。回校後，幼兒更利用樹枝、花瓣、泥土等自然素材進行藝術創作，將戶外體驗轉化為跨學科學習的經驗。
提升幼兒自理及自主風險管理意識
東華幼稚園新的教育方針亦借鏡了芬蘭教育重視幼兒日常生活參與的理念，透過鼓勵幼兒自己穿脫外套、鞋襪，學習自行進食、收拾餐具、整理書包及個人物品等，加強訓練幼兒的自理能力。學校特別安排「小幫手」任務，讓幼兒輪流派發物資、澆水、整理圖書，在安全範圍內嘗試獨立完成事情；同時引入「自主風險管理」（Risky Play）概念，出發戶外探索前引導幼兒討論安全提示，建立自我保護意識並學會辨識環境中的潛在風險。幼兒能因應天氣變化自行準備合適用具，如下雨天攜帶雨衣、水鞋，從中建立自我保護意識與獨立判斷能力。
教育方針轉型，教師的角色亦有所改變。 東華三院幼稚園教師從「知識灌輸者」轉變為「探究引導者」與「環境創設者」，減少預設限制，賦予孩子自主選擇的權利。
實踐新的教學方針後，東華三院進行了持續性評估，近九成幼稚園表示融入芬蘭教育後，幼兒在大自然與生活範疇的觀察力評分持續提升，較實施前大幅上升近兩成，個人與群體範疇的社交能力平均評分也同樣錄得升幅。鄺美詩高級教育主任表示：「當孩子擁有自由探索的空間、獨立自理的機會，以及被接納與被欣賞的環境，幸福感便會在每一次觸摸泥土、每一次自己穿好鞋子、每一次與同伴合作完成任務中，悄然生長。」
