踏入數碼及人工智能時代，兒童使用螢幕的時間大幅上升，而使用螢幕的兒童年紀亦越來越小。兒童是可以透過數碼媒體學習到新東西，但螢幕時間太長，壞處非常多。最近我發覺，不少家長把平板電腦及手機隨意交給年幼子女，當作「育兒奶咀」，又以為不妨超前讓孩子熟習數碼技巧。在公眾場所及地鐵車廂，不時見到孩子吵鬧時，家長就把手機遞過去讓孩子刷屏。這樣做令孩子錯失學習調節情緒的能力，還可能助長孩子藉由表現負面情緒來換取更多螢幕時間。
專家說五歲之前是大腦發育的黃金期，幼童若果看螢幕太多，會影腦部發育不良、語言能力差和專注力不足。此外，對眼部健康、睡眠及體重都有負面影響。故此英國教育部最近向家長推出幼童螢幕時間指南，這個指引跟香港衛生署的近似，建議兩歲以下幼兒避免接觸電子螢幕產品，二至五歲兒童的螢幕時間應限制在一小時以內，更特別提醒家長不宜給幼兒購買人工智能玩具。幼童怎樣和螢幕打交道，家庭有決定性的影響。家長不妨在這方面多學習，並在家中實踐。例如定下規矩，用餐、睡前及家庭聚會時間不使用電子產品。幼兒未有自律能力，家長有需要限制他們的螢幕時間。讓孩子使用電子產品時，最好能和他一起看，並且就影片內容互動。其實和幼兒聊天是最理想的育兒方法，無論跟他們坐公車、洗澡或戶外活動，多交談可培養他們的語言和社交能力。他們有父母陪伴，就不會隨便轉向電子產品找樂趣。家長可能很忙，未必能經常陪伴孩子看影片，但必須為孩子選擇優質內容，避免節奏太快及刺激性高的影片。其實電子產品亦非萬惡，只要能夠善用及平衡使用時間，就能讓幼兒健康成長。
李月蓮教授 │ 香港浸會大學傳理學院榮休教授，曾任職多間傳媒機構，研究領域涵蓋傳媒和資訊素養教育、數碼世代和新聞網站。多年來參與教師培訓和主持家長講座，積極推動本港傳媒教育，曾出任教育局資訊科技教育督導委員會委員多年。
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