最近一次講座後，一位父親上前問我：「有甚麼方法可以讓我女兒不那麼容易哭？」我反問他：「為甚麼想要改善呢？」他想了想回答：「因為她哥哥不容易哭，我希望她能像哥哥一樣堅強。」這樣的想法其實很普遍。許多人下意識地把堅強和不易哭畫上等號，認為流淚是軟弱的象徵，能忍住眼淚的人才算堅強。容易哭或眼淺，往往只是情感較為豐富、敏銳的表現。這樣的人能快速感知他人的情緒，也更容易被感動。相反，那些少在別人面前流淚的人，並不一定更堅強，可能只是他們習慣壓抑情緒，或不習慣在外人面前表達脆弱。
我們會發現女性往往比男性更容易流淚，但那並不代表她們缺乏堅毅。許多女性在流淚過後，依然能勇敢地面對困難，甚至一次又一次地咬緊牙關撐過難關。隨着年紀漸長，我們學會了控制情緒，更少在別人面前落淚，因此沒有必要太早訓練孩子不要哭。我從未見過容易流淚會導致工作表現不好、朋友疏遠或婚姻不幸福。哭，本身不是問題，因此也不需要「被解決」。父母要做的，只是表達明白、理解和接納孩子的情緒，加以陪伴，給孩子安全的空間，讓他慢慢自我修復。父母不必急着想辦法讓孩子開心起來，因為讓自己恢復快樂，其實是每個人都要學習的責任與功課。所以，父母需要先改變自己的觀念：哭並非軟弱，也不是問題。如果父母總認為「不哭才堅強」，孩子便會學習壓抑情緒、強裝堅強，反而無法真正地紓緩內在壓力。流淚是一種表達和紓緩悲傷或負面情緒的方法，是造物主賦予人類的本能反應。一邊哭一邊分享心情，其實是最健康、最自然的方式。這樣的表達，遠比壓抑情緒、甚至以自殘行為來排解痛苦的方式健康得多。
周婉芬博士 │ 樂苗坊總監、註冊心理學家、遊戲治療師及香港大學社工系輔導碩士課程榮譽副教授
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