在親子關係中，家長總會思考：「我應該如何照顧他？怎樣才是對他最好？剛才的說話會不會太重？我這樣是否太縱容了？」有句話說得好，孩子是初為人孩子，但父母也同樣是新人。每個孩子都有不同的特質，如何溝通怎樣表達，都是大學問。在華人社會，不少家長都習慣用「管教」表達愛，以「督促」展現關懷。卻常常忽略了，那些隨口而出的話語，有時比實體的責打更令孩子疼痛。
那些「言者無心」造成的傷害
香港救助兒童會最新發布的《聽見孩子：家庭互動如何影響青少年的心理健康》兒童主導研究報告，便收集了青少年最真實的聲音，讓家長留意到那些隱藏在日常生活中的「情緒地雷」。
研究收集了408份來自13至18歲青少年的問卷，當中特別邀請受訪青少年分享他們希望家長「不要再講」的話。結果顯示，孩子最反感的，並非家長對具體錯誤的批評，而是對他們自身價值的否定。當家長說出「你學吓人哋」、「你邊有人哋咁叻」時，這種惡意比較便會瞬間摧毀孩子的自尊；而「你真係好令人失望」這類價值否定，更是為孩子貼上失敗者的標籤。此外，如「我話唔准就唔准」的獨裁命令，或是包裝在愛之下的「我係為你好」，都往往令孩子感到窒息，覺得自己的意願被漠視。
邊界感與隱私的訴求
除了語言，行為上的干預同樣令青少年感到困擾。在「最反感行為」的清單中，排在首位的是家長的「發脾氣」。緊隨其後的則是對「隱私與邊界」的侵犯，例如「睇我電話」、「入房唔敲門」或「亂動我的物品」。青少年正處於建立自我意識的階段，他們極度渴望擁有物理與心理上的獨立空間。家長若事事干預，他們便會認為是不信任的表現。
研究亦為家長提供了修補關係的方向。當被問到最渴望的鼓勵時，孩子們的訴求其實單純——一句簡單的「你做得好」或「我信你得」，其力量已遠勝過物質獎勵。當孩子感到疲憊或挫敗時，他們最想聽到的是「我支持你」、「最緊要你開心」或「知你已經盡咗力」。這些溫暖的說話，已能成為孩子的避風港。
情緒傷害可能發展至身心症狀
報告提及，家庭互動造成的情緒傷害，可能令孩子長期處於高壓狀態，進而甚至對心理造成傷害。有學術研究指出，長期的心理壓力會誘發如慢性失眠、持續頭痛及消化問題等難以解釋的身體不適。是次研究亦指，當在家中面臨衝突或麻煩時，有37.1%的受訪者會出現失眠、胃痛或頭痛等身心症狀，更有38.1%的受訪者會產生精神緊張、發抖或心跳加速等急性焦慮反應；可見情緒創傷確實有可能轉化為身心症狀。
報告建議，社會應從制度與家庭教育兩方面入手，為兒童建構更完善的心理健康保護網。教育局應將「社交情緒學習」恆常化融入主流課程，提升學生的情緒管理及抗逆力，令他們能更順暢地向家長表達感受。其次，政府應全面推行「正向管教」，引導家長從單純的管教技巧轉向深層同理，以改善香港家庭「物質照顧有餘、情緒關懷不足」的溝通錯失。
當家長願意主動踏出理解的一步，避免說出「傷人的話」，更多地表達「溫暖的肯定」，親子間的溝通障礙便能一點一點被磨平，讓家庭成為兒童的避風港，令孩子可以更無後顧之憂地探索世界。
附表：青少年的真實聲音—他們希望家長知道的事
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撰文：香港救助兒童會總幹事曾迦慧
