最近壽臣山發生了一宗令人難過的悲劇——一位外籍媽媽被發現在家中身亡，她七個月大的女嬰亦不幸離世。警方初步懷疑是產後殺嬰及自殺個案，可能與產後抑鬱情緒問題有關。我們常常讚美「世上只有媽媽好」，但成為母親，現實比想像中不容易。研究顯示每六位產後媽媽，就有一位經歷產後抑鬱症。這多數發生在寶寶出生半年內，但其實頭一年內都有機會出現。媽媽可能會莫名想哭、睡不好、覺得自己「做得不夠好」，甚至感到跟寶寶不能親近，一邊怪責自己，一邊覺得寶寶是負累。如果沒有適當的支持，有些媽媽可能會陷入更深的無助，例如擔心寶寶的未來沒有希望，或認為自己無法給孩子幸福。這不是狠心，而是她們被困在了一團迷霧中，看不到前方的路。作為精神科醫生，我聽過不少媽媽的申訴：「我很內疚，不能夠愛孩子，我太累了、太孤單了，覺得自己走不出那個黑洞。」有些甚至出現幻聽，聽見聲音在怪責自己，或者妄想自己及寶寶已走入絕路。
其實，這些困境是有機會改變的。媽媽體內的荷爾蒙在生產後會像坐過山車一樣變化，加上長期睡不好、角色轉變、餵哺母乳等困擾，還有各種家庭與社會的期待，例如要做個完美媽媽，這些都讓她們壓力很大。這時她們需要的不只是鼓勵，而是實際的陪伴與分擔，讓她有時間休息、有人聽她說話、有人陪她一起面對。如果聽到她說「我覺得自己很沒用」、「我照顧不了寶寶」，甚至「我好想消失」，請別當作只是一時抱怨，那可能是她正在發出求助的訊號。這時一句「我陪你」、「我帶你去看醫生，瞭解你的問題」，勝過千言萬語。產後抑鬱症很普遍，病發率為15%，病情可大可小，媽媽如能和家人一同面對，是可以治癒的。
陳國齡醫生 │ 瑪麗醫院兒童及青少年精神科顧問醫生（兼職），香港精神科醫學院副院長（二零一九至二零二二年），及香港大學李嘉誠醫學院精神醫學系榮譽臨床副教授，於專欄中分享她的專業知識，透過不同個案加深大家對兒童精神健康的瞭解。育有兩名子女，亦為家長教師會前任主席，具有家校合作的親身經驗。
圖片來源：Freepik
