八月初香港持續大雨，打破天文台有紀錄以來一年內發出最多黑色暴雨警告的紀錄，暴雨期間更令多區出現水浸。你有沒有想過，如果有一天，洪水突然湧入你的家，在短短幾秒鐘內，你最想帶走的是甚麼呢？
對於老撾的12歲男孩Chan來說，這個不是假設題，而是他親身經歷的驚險一刻。回想起當時的情景，他仍然很害怕：「洪水來得太快了，我們的屋子、家裏的東西、養的動物全部都被沖走了，我真的非常驚慌！我只來得及抱起我的小狗。如果洪水在晚上才來，我們可能就跑不掉了。」這場突如其來的大水，為Chan的童年留下了一道難以磨滅的印記。
一場洪水 沖走了童年的美好時光
老撾是一個常常會遇到自然災害的國家，每年的七月到九月都是洪水季節。去年夏天，Chan和86歲的嫲嫲Phon所住的村莊，就不幸地遇上了嚴重的水災。他們兩嫲孫的家，就在小溪旁邊，是村裏地勢最低的地方，洪水在一個清晨悄悄來襲。Chan憶述時眼中仍然充滿恐懼：「那天凌晨五點，嫲嫲正準備生火做早餐，突然發現洪水已湧進廚房。她馬上叫醒我，那時水位升得非常快，我們立刻往外跑。我甚麼東西都來不及拿，只能趕快抱起我收養了不久的小狗Kee。當我們跑到高地回頭看，洪水差不多淹到屋頂了，沒多久，我們的房子就消失在水中。」那天他們餓了一整天，幸好有好心的鄰居分享食物，他們才不用餓着肚子睡覺。
洪水褪去 生活的困難才剛開始
嫲嫲Phon非常傷心地說：「我們本來就很窮，這場大水不但沖走了我們所有的衣服、家品和棉被，就連我們唯一的財產——兩頭豬和三隻雞，也全部沒有了。」雖然洪水最後都會褪去，但對於Chan和嫲嫲來說，日子卻變得更加艱難。
在水災之前，Chan過着平凡又快樂的生活。不用上學時，他會幫嫲嫲種菜、打水、到森林裏撿竹子，也會和朋友四處去探險，但這場洪水將他熟悉的一切都打亂了。Chan難過地說：「我不喜歡現在這樣，我們的房子沒了。」他們暫住的地方離學校和朋友都很遠，每天走路去上學很辛苦。懂事的Chan也將嫲嫲的憂愁看在眼裏：「看到嫲嫲傷心流淚，我也覺得很難過。」
救助兒童會迅速伸出援手
就在Chan和嫲嫲最徬徨無助的時候，救助兒童會的團隊很快就去到他們身處的、受災最嚴重的村莊，為他們送上食物、物資和現金援助。嫲嫲Phon開心地說：「我們收到了米、魚乾和衛生用品，真的太好了！Chan也快要開學了，我打算用援助金給他買新的文具和校服。」他們還計劃用獲發的蔬菜種子，在被沖毀的土地上重新開闢一個菜園，希望可以賣菜為生，購買生活必需品。
救助兒童會的人道救援工作在2024年已幫助全球超過2,000萬人，包括1,280萬兒童。此外，救助兒童會亦為在烏克蘭衝突、黎巴嫩衝突升級及緬甸地震等人道危機提供支援。香港救助兒童會總幹事曾迦慧女士表示：「天災無情，各地有很多像Chan一樣的孩子，因突如其來的災難而失去了一切。兒童緊急救助基金讓我們能夠為災害來襲做更充分的準備，在災難發生時更迅速地應變，並在復原期間更長遠地保護兒童。長期來說，基金亦幫助社區提高抗災能力，讓他們在每次危機發生時都能更堅強、更有能力應對。」
資料來源：香港救助兒童會
