踏入青春期，少年少女們除了面對荷爾蒙帶來的生理變化外，還要慢慢從依賴父母的小孩子走向獨立。過程中，他們可能會有不同程度的叛逆行為或情緒困擾，因此父母的支持和鼓勵是必不可少的。然而，很多父母可能不知道如何陪伴子女度過這階段，而以下故事中，這位父親的做法或許能帶來啟發。
14歲兒子的一封信
外國一位爸爸（網名davewc94）在論壇Reddit發表了一則貼文，指他收到14歲的兒子在其書桌上留下的一封信，內容提及到他的情緒受困：「我只是想讓你知道，我最近一直感到悲傷和孤單，我已經厭倦了這種狀態。我不知道為甚麼會這樣，因為我的生活其實很完美，但我卻無法像其他人一樣快樂。我知道你有時覺得我懶惰，但我真的已經盡力了。人生實在太難。」兒子在信中補充，希望爸爸為他保密，不要將這件事告訴媽媽，亦表明他沒興趣去看心理治療師，只是單純想找個人傾訴。
爸爸讀完信後，心裏非常難過，一方面擔心孩子的情緒狀態，一方面內疚自己似乎在不經意間在管教上給了兒子壓力。他坦言自己很想和兒子談談，卻不知如何開口，想以回信的方式表達關心。於是，他把這段經歷寫在網上，期望能從其他家長或過來人身上得到建議。
這篇求救的貼文獲得很多熱心網友回應，大部分網友都同意爸爸可以先以書信回應兒子，有家長以父母的立場回應：「我認為你可以用寫信的方式回覆，向孩子表達理解，感謝他願意分享，並讓他知道自己的心情已被聽見。同時，也可以告訴他，青春期的情緒波動十分正常，因為他們正受到荷爾蒙的影響。」也有人以曾經是憂鬱症患者的身份給予建議：「請告訴兒子，覺得孤單、認為自己正在經歷一種別人無法理解的處境，本身就是憂鬱症的一部分，但這些狀態只是暫時的，他更不需要因此而感到愧疚。」亦有部分網友安慰這位爸爸：「其實兒子願意和你傾訴，代表你已經是個很不錯的父親，你不需要過份自責。」
父親以同理心回應
聽過網友們的建議後，這位爸爸溫柔地撰寫了一封信回應兒子。
「親愛的兒子：
謝謝你告訴我你的感受。你能這麼坦誠，我覺得你非常勇敢，也為你感到自豪。我很抱歉你會有這種感覺，你真的辛苦了。現今做青少年真不容易，我敢打賭，即使是那些看起來很快樂的孩子，有時也會感到悲傷和孤單。你絕對不是孤單的。
如果我曾對你要求過高或嚴厲，我也很抱歉。我不覺得你懶惰，我知道你有很大的潛力，如果我偶爾為你施加了太多的壓力，請你原諒我。
我知道你希望我像平常一樣對待你，但我身為你的爸爸，無法對你的傾訴置之不理。你在信中說的話很沉重，我不希望你獨自承擔。我很希望能找時間和你聊聊，如果你願意的話。但如果你想再寫封信給我，那也沒關係。我希望下次見到你時能給你一個大大的擁抱，其他的就交給你決定。
我還沒告訴媽媽，但她真的很在乎你，也會想支持你，我不想一直對她保守這個秘密。我可以告訴她你最近有點情緒低落，但你不想談這件事嗎？請告訴我你的想法。
我非常愛你，孩子。你能做到的，我們會一起度過這段時光。
爸爸」
爸爸透露，當兒子讀完這封回信後，主動來找他，並給了他一個大大的擁抱。隨後，父子倆進行了一段對話，兒子表示同意爸爸告訴媽媽，只希望媽媽不要多問。當爸爸進一步和他談及令他情緒受困的事情時，兒子更忍不住落淚，說：「這就是為甚麼我不想談的原因，因為我一說就會哭，而我甚至不知道為甚麼要哭。」對此，爸爸安慰他，強調哭泣是沒有問題的。
經過一番傾訴後，兒子的情緒有所紓緩，爸爸則再次提及去看心理治療師的可能性，兒子起初仍拒絕，表示不欲向陌生人談及自己的心事，爸爸回應：「其實你可以跟他聊任何事，你先試一次好嗎？萬一不喜歡，我們就馬上停下來。」在爸爸的循循善誘的引導下，兒子同意在爸爸的陪伴下嘗試一次。最後，爸爸再次肯定兒子道：「你是一個聰明又善良的孩子，而且你能勇敢地把心裏的事告訴我，這真的很了不起。我很高興能當你的爸爸。」兒子亦回答：「我也很高興你是我的爸爸。」
事後，這位爸爸信守承諾，像平常一樣對待他，沒有過多的關心和干預，只嘗試在日常對話中多稱讚兒子。爸爸說，雖然兒子有時會對他翻白眼，但他看得出來兒子心裏是喜歡這些稱讚的。
在這個故事中，爸爸尊重兒子的意願，沒有給予過多的關注，讓兒子能夠在安全的環境中表達自己的情緒；同時，他耐心聆聽，並在徵求兒子的同意後才告知妻子。這些做法使兒子感受到被理解和接納，也提供了一個安全的情緒出口，有助他逐步梳理自己的情緒，慢慢走出陰霾。在父親的慈愛陪伴下，相信兒子很快能夠走出青春期帶來的情緒困境，重新找回屬於他的快樂。
圖片來源：Freepik、davewc94@Reddit
