去年，根據美國密西西比大學家庭教育系教授Marty Rossmann研究所得，從小讓孩子參與家務，可以對他們成長後的生活產生積極的影響。通過參與家務培養孩子的責任感、勝任感、自我能力肯定和自尊，是伴隨他們一生的正能量，但這跟金錢獎勵或工錢報酬制度無關。

孩子做家務不僅可以養成做事有規律及勤勞的習慣，也可以訓練出許多能力，獲得自信心與發展良好的人際關係。筆者的女兒曾經參加小學畢業露營活動，回家後興奮地說：「爸，我不知道我們同學很多都不會煎蛋，大家都在排隊等我煎蛋給他們吃呢！」

我仍然記得小時候一個深刻的遭遇，在我約十歲的時候，媽媽曾經吩咐我丟掉垃圾，把垃圾袋綁好，然後拿去垃圾車丟掉，因為那天沒有人收垃圾。當我接到這樣的請求後，我便開始思考，垃圾袋要怎麼綁，才不至於沿途掉出垃圾？綁好之後要開始分析、判斷、選擇並且做決定，例如要經由哪一條路徑拿去垃圾車？分析的結果，甲路線要走的梯級較少，但會經過張太家，她家養了一條很兇惡的狗；乙路線比較近，但是路燈太暗；丙路線比較遠，但是路燈較亮。判斷的結果，丙路線比較安全，應該要選擇安全的路徑，所以決定走丙路線。當我把垃圾拿到指定點後，垃圾車還沒到，我要想該放低就走，還是要遵守垃圾不落地的規定，等垃圾車到達再將垃圾丟上去？那次我等了很久才回家，以為會給媽媽責罵一頓，誰知將過程告訴她後，她稱讚我聰明又有責任感，這是我人生第一次獲得她的稱許。所以，我們不要小看一件小小的家務，其實它可以培養孩子分析、判斷、選擇、做決定以及負責任的能力與態度，它的好處實在不可忽視。

美國哈佛大學心理學家韋特曾經追蹤研究一組青少年長達30年，發現這些孩子在童年時期參與家務工作較多的人，比參與較少的人，成年後在人際關係方面有較好的表現，獲得高薪工作機會的可能性高四倍，失業可能性則少15倍。此外，前者也比較樂觀而有充實感，後者犯罪的可能性則比前者高。

現今社會因為經濟生活方式的改變和科技的不斷提升，令社會加速變遷。若果父母繼續對孩子過度保護，捨不得讓他們做家務，只會剝奪了他們自小磨練刻苦的氣節和生存的本能。另一方面，父母需緊記一點：人生很多生活責任跟錢無關，我們只管鼓勵孩子生活上尋找並學習負責任，縱使有家傭亦應同樣處理。如果父母仍覺得做家務後需要獎勵，筆者建議給予孩子獲得假日一家戶外活動話事權之類的獎勵更好，因為物質獎勵絕對比不上父母的陪伴。再者，父母必須讓孩子瞭解，人生不是每件事都要孩子喜歡才做的；有些事情就算孩子不喜歡也需要做。「家務人人有責，勿有金錢想法」，鼓勵孩子做家務，會令他內心感到有價值感與成就感，這些心靈上深層的滿足，是再多錢也買不來的。父母更不要主動提出酬勞等條件，因為家庭不是經濟市場，不論父母或孩子為家庭付出，都不會獲得任何工錢呢。

撰文：財商教育學院校長關顯彬