小明今年七歲，就讀二年班。最初來見我時樣子精靈，說話很有分寸，有點老成，有正常的眼神接觸。媽媽告訴我她這一年來的擔心，她表示小明有時會問她：「媽媽，我剛才說話時有沒有不覺意講了粗口？」令媽媽感到愕然，但她會安慰他說：「沒有呀，你可以放心。」但小明不斷詢問，試過一天問十多二十次，令媽媽開始感到有點不厭其煩。放假時小明的情況有點好轉，可是每次當他準備回校上課的前幾天，卻會表示自己不想回校上課，因為怕同學聽到他疑似講粗口。他亦不喜歡校園生活，覺得很辛苦很困難。可是大家覺得一直以來小明在學校都適應得不錯，交到朋友，成績中上，亦受到老師稱讚。媽媽懷疑小明的行為與轉接回校上課的適應能力有關，可是每次她回應小明的疑問後，他都可以安然地適應及度過。
這一年來小明的情況反反覆覆，最差的時候甚至擔心到晚上睡覺都有困難，早上起床後不願上學，要媽媽三催四請和鼓勵才願意起床換衣服。最初小明看精神科專科時，醫生認為情況是暫時性，或只是輕度的強迫問題，叫媽媽觀察便可以。可是這情況斷斷續續已有一年多，媽媽十分擔心，認為小明的情況越來越嚴重，每次放長假後更會變本加厲。小明亦自覺很困擾，感覺好像控制不了自己的腦袋，每次都要問自己：「我剛才有講粗口嗎？」要媽媽用同一聲調和相同的用語重複自己剛才的說話才能感到安心。媽媽雖然每次都有安慰和解釋，但他的情況仍然每況愈下。小明的情況就是我們說的強迫症，在兒童期間他們會強烈要求父母配合。小朋友對強迫症的徵狀難以對抗，成人很多時會覺得這樣的思維及行為是不理性的，小朋友雖然可能都有這種感覺，但一般來說較少對強迫情況出現對抗的念頭，這點令這個病症更難醫治。
兒童強迫症的評估需要綜合多方面資料：精神科專科醫生與孩子及家長透過臨床會談深入瞭解強迫思維（如「我是否講了粗口？」）和強迫行為（如反覆詢問確認）的具體內容、頻率及對生活的影響。評估孩子的焦慮程度、情緒狀態，以及是否伴隨其他共患病，例如自閉、專注力不足或抑鬱症狀等。會談中我們觀察到小明表現出過度謹慎、重複向媽媽提問及儀式化行為，如須用特定方式說話才能安心；在學校他亦曾因為詢問同學後被恥笑，開始不敢向老師提問或說話，導致學習及社交困難。
評估顯示他害怕講粗口的強迫思維和反覆詢問媽媽的強迫行為，已明顯干擾生活，並導致上學、社交困難和睡眠問題，符合兒童強迫症的診斷標準。由於小明的情況較為嚴重，我們決定藥物及心理治療雙管齊下。心理治療方面會用認知行為治療的暴露與反應預防，這是治療強迫症最有效的方法。我們會逐步讓小明面對「可能講粗口」的焦慮情境，同時阻止他詢問媽媽確認。透過反覆練習，小明會學習到「即使不確認，焦慮也會自然消退」。亦用認知重建方法幫助他識別不合理的想法，並用更合理的信念替代；媽媽則需要逐步減少「提供確認」的行為，避免無意中強化小明的強迫循環。家長可學習如何以中性回應代替安慰，例如：「你可以自己判斷。」並鼓勵孩子面對焦慮。
藥物治療方面，醫生會考慮處方血清素再吸收抑制劑，如FDA認可的氟西汀或舍曲林，這類藥物可調節大腦化學物質，減輕焦慮和強迫症狀。經過數個月的心理及藥物治療，小明逐漸學會忍受不確定性，減少詢問媽媽的次數；媽媽也改變了回應方式，不再提供確認，而是鼓勵小明自己應對焦慮。雖然過程中小明一度因焦慮加重而抗拒，但在醫生和家人的堅持下，他的症狀得到明顯改善，最終能夠正常上學和睡眠。
陳國齡醫生 │ 瑪麗醫院兒童及青少年精神科顧問醫生（兼職），香港精神科醫學院副院長（二零一九至二零二二年），及香港大學李嘉誠醫學院精神醫學系榮譽臨床副教授，於專欄中分享她的專業知識，透過不同個案加深大家對兒童精神健康的瞭解。育有兩名子女，亦為家長教師會前任主席，具有家校合作的親身經驗。
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