Justine胡寶秀博士創立並在香港兒童音樂劇團擔任藝術總監長達十六年，有「香港兒童音樂劇始祖」之稱。今年暑假，爆炸戲棚創辦人暨藝術總監陳恩碩首度開辦兒童音樂劇課程，邀請「師傅」胡寶秀博士擔任戲劇教育顧問，冀發掘有潛質、有抱負的小朋友，參演年底推出的合家歡長壽音樂劇，期望香港都有自己的《瑪蒂達》！
屋邨兒童戲劇班成人生轉捩點
Justine先後畢業於香港演藝學院戲劇學院表演系及導演系，在校期間連獲兩屆傑出女演員獎，畢業後一心專注表演，加入中英劇團及新域劇團做全職演員；後來跳出戲棚成為自由身藝人，曾參與張學友的音樂劇《雪狼湖》演出。不過做幕前演出收入始終不算穩定，加上自由身時間較具彈性，剛巧她有一位朋友介紹她去教兒童戲劇班，自始成為了Justine的人生轉捩點。「當時很少人教兒童戲劇班，朋友是一位社工姐姐，在竹園邨一間社區中心教功課輔導班，想起我做戲劇，便叫我來教一班屋邨小朋友。她說這些小朋友的父母大都要上班，他們日常由家中的長老照顧，沒有甚麼資源去上補習班或才藝班。當時我其實沒有教小朋友戲劇的經驗，上課時我就像一個街童領袖，帶着一班小孩扮演不同角色，我來說故事，他們做演出。這些小朋友不單很會『扮嘢』，而且非常有創意，故事演到海底世界，他們會就地取材用紙製作一些海洋生物和道具來幫助演出。我被他們的投入和熱誠深深感動，於是開始慢慢轉型研究兒童戲劇。」
當時香港沒有兒童音樂劇的先例可循，因此Justine最初創立的兒童戲劇班，其實是靠自己看書，以兒童合唱團的訓練模式融合戲劇教育而成。「現在用AI三秒鐘幫你寫好一個課程，以前卻要一邊上課一邊實驗，摸索出課程內容。」除了沒有例子可援引，創辦兒童劇團亦困難重重。因為竹園邨的兒童戲劇班獲得很好的口碑，Justine受邀到灣仔聖雅各福群會教授兒童戲劇。為了讓小朋友有更多資源做表演，她和她的社工朋友向當時的香港演藝發展局（現名香港藝術發展局）申請資助，第一次只拿到三千元。「自己當然沒糧出，但這筆資助至少能夠用來買演出服裝給小朋友。」後來因為參加戲劇班的小朋友越來越多，為了爭取更多資助，她們於一九九八年成立了一個兒童劇團，這個劇團正是迄立至今的香港兒童音樂劇團。
戲劇教育不只是演戲
Justine四出替劇團籌募經費資助時，發現不只家長，連政府官員也不太瞭解甚麼是兒童戲劇教育，以為她開劇團是想訓練像洪金寶的《七小福》或者馮寶寶這種專業兒童演員，認為香港根本沒有這個需要，向她潑了一盆冷水。「我就像個傳教士那樣到處告訴人兒童戲劇的好處，剛巧香港教育界開始提倡於八十年代由哈佛大學心理學家Howard Gardner創建的多元智能論，當年他指出人有七種智能，包括語文、邏輯、空間、肢體、音樂、人際及內省智能，戲劇教育正可以透過讀劇本、唸台詞、唱歌、跳舞、肢體動作和舞台走位，來達至多元智能的發展。至於為甚麼是音樂劇的形式，是因為小朋友看一齣沒有音樂、沒有唱歌、沒有跳舞的戲劇，會難以感到滿足，始終只聽故事是不夠的，正如卡通片一定要有主題曲，音樂劇這個藝術形式是非常適合小朋友的。」
從事戲劇教育後，Justine有感自己不是讀教育出身，出來教小朋友時難免會受到挑戰，因此她決心進修相關的專業，先於香港中文大學教育學院獲得價值教育碩士學位，後於香港大學教育學院完成哲學博士學位。「年輕時不覺得需要看理論，漸漸發現自己演出經驗雖然豐富，但教小朋友演出需要有理論基礎，當下才發覺自己根底不足。進修後發現原來理論基礎可以幫助我跳出演戲的思維，瞭解不同年齡的孩子的需要，設計出更合適他們的戲劇課程。」專業進修亦令她瞭解到自己多年來一直喜歡跟小朋友共事的原因：「跟小朋友共事很開心，他們可以激發出我很多創意，從他們身上，我有很多學習和反思。原來我的專長是拆解小朋友的學習模式，知道他吸收了A，再給他加上B，便可以訓練出C技能，可以像編程那樣系統化戲劇教育，用理論來補充我的實踐經驗，令我的戲劇課程更貼地。」
見證徒弟在戲劇中找到自我
Justine帶領香港兒童音樂劇團十六年間，編導了多齣音樂劇作品，包括《王司馬與牛仔音樂劇──飛行棋》、《天使盼盼》、《月亮公主》、《小王子》和《童話王子》等。她現職啟基學校的藝術總監及戲劇老師，為慶祝該校三十周年校慶，五月底於香港理工大學賽馬會綜藝館上演原創音樂劇《Adrian in Wonderland A+少年奇幻大冒險》。多年來教過那麼多喜愛戲劇的小朋友，其中令Justine引而為傲的，是一人身兼曲、詞、編、導、監五職、創作出香港史上第一部長壽音樂劇《我們的青春日誌》的爆炸戲棚創辦人暨藝術總監Tom陳恩碩。
Tom自小已對舞台劇有濃厚興趣，曾經是香港兒童音樂劇團的小演員，Justine是他戲劇的啟蒙老師。個子小小的他擔任過Justine創作多齣舞台劇的「男一」，但他卻是Justine班上最沉默也永遠站得最後的一位學生。「他很害羞，沉默期比其他小朋友長，每次遴選他總會閃到一邊，不想被人看見。他是那種要花很長時間觀察，直至他非常有把握，才會走出來的孩子。到大一點你會知道他的心智是個『老人精』，腦裏有很多鬼主意，可以為演出帶來很多有意義的回饋。我看見戲劇給予他很多好玩的時刻，給予他很大的自由度去發揮他的創意，這些不是傳統課堂做得到的事。」
師徒聯手打造兒童音樂劇課程
Justine一直與Tom亦師亦友，也是他最知心的顧問。Tom於今年暑假推出兒童音樂劇課程，為即將於年底公演的合家歡長壽音樂劇招募及訓練演員，二話不說找來師傅合作。這個兒童音樂劇課程目前踏入面試階段，Justine表示來面試的小朋友全部都十分有潛質，有些甚至已有足夠能力踏台板，但她會首選對戲劇有濃厚興趣的小朋友。學員們會於今個暑假接受一連串的戲劇訓練，九月開始會進行遴選，從他們之中選出年底公演的合家歡長壽音樂劇的演員陣容。學員除了會在課程中學習唱歌、跳舞、演戲這些藝術技巧外，課程發起人Tom認為最重要是讓他們從中學到人際溝通技巧，如何跟人相處和協作，增強他們的表達能力。Tom自小受惠於這種戲劇教育，他期望這些好處能夠延續到下一代身上。Justine對此亦深表認同：「我覺得這個計劃很有意思，可以滿足我一直以來希望透過戲劇教育去培育小朋友，讓他們找到自己在當中的位置，不一定是主角，也可以是幕後，像陳恩碩便是從幕前走到幕後極其成功的例子。」Justine亦期望來參加課程的小朋友，從一個正面動機開始接觸戲劇，帶動他們愛上表演、獲得成功感，從而創造出幸福感。
由全方位音樂劇創作及製作人陳恩碩於二零一四年創立並擔任藝術總監的爆炸戲棚，於今年暑假首度推出兒童音樂劇課程，歡迎五至十二歲的兒童報名參加。經遴選後成功報讀課程的學員，將於今年暑假期間接受十二堂專業訓練，課程將由陳恩碩監督並擔任課程展演的總導演，胡寶秀博士擔任戲劇教育顧問，並由精通不同演藝範疇、經驗豐富的星級導師，包括舞蹈大師麥秋成、資深戲劇導師何遠東、在加拿大修讀戲劇及音樂的蘇韻姿、經驗涵蓋編、導、演的資深戲劇工作者葉運強等，教授戲劇、唱歌及跳舞技能，全方位提升學員的舞台演藝水平。完成課程後，學員除了會參與成果展演獲取更多舞台經驗外，Tom及Justine將挑選表現優異的學員參與於年底推出的合家歡長壽音樂劇演出，讓有潛質、有抱負的小朋友踏上專業舞台發光發亮。
