最近除了澳洲之外，印尼亦加入禁止青少年使用社交媒體的行列。在美國，法院宣判Meta及Google兩間公司要罰巨款，指控它們的平台令年輕人患上社交媒體成癮，令家長們更加擔心社交媒體對子女有壞影響。這份憂慮是可以理解的，因為社交媒體的生態已經起了很大變化，似乎越來越具爭議性。近年視訊應用程式興起及大受歡迎，青少年都喜歡到Instagram、YouTube及TikTok等網站蹓躂。專家指出，用家似乎大大減少了在社交平台上跟友儕互動，而是花時間在那裏被動地收看影片及訊息。而且大量網紅、商品公司和機構盤踞在社交網站，令這些平台淪為推銷服務和宣傳的地方，不再是青少年和朋友好好交流的理想公共空間。
家長會留意到，儘管孩子們在那裏減少了社交互動，卻似乎花費更多時間在平台上流連。這是因為有了人工智能的協助，這些網站的演算法更加強大。首先，這些系統更精準地追蹤孩子的行為，跟着尋找規律，最後推薦更多之前吸引過孩子的內容。除了演算法推薦，平台還有無限滾動及自動播放功能，吸引青少年追看，花費大量時間獃在平台上，沉溺在自己的「迴音室」內。但家長不宜勸止子女上社交網站，因為有外國調查指出，年青學生適度課後使用社交媒體，與最佳幸福感相關；過度使用和完全不使用社交媒體，與較差的幸福感有關。換言之，社交媒體是把雙刃劍，不要全盤忽視它的優點。家長適宜做的是指導孩子認識社交媒體演算法對他們的操控，避免墮入沉溺陷阱，更不應盲目追隨網紅及相信虛假廣告。鼓勵孩子在社交平台上嘗試跟良師益友多點互動交流，及多接收不同意見的資訊，培養子女成為善用社交媒體的精明用家。
李月蓮教授 │ 香港浸會大學傳理學院榮休教授，曾任職多間傳媒機構，研究領域涵蓋傳媒和資訊素養教育、數碼世代和新聞網站。多年來參與教師培訓和主持家長講座，積極推動本港傳媒教育，曾出任教育局資訊科技教育督導委員會委員多年。
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