Andrew今年四十多歲，是一位居港的外籍教師，跟太太收養了兩個分別三歲及一歲的兒子。太太改為在家中工作，跟家傭一同照顧兩個小孩。他們接受了社署的邀請，後來亦領養了三歲兒子的妹妹，想不到此舉打亂了他們的家庭計劃。妹妹到家時只有兩個月大，把家庭弄得翻天覆地。早上媽媽和家傭要照顧兩位哥哥，還要幫妹妹餵奶換片，忙個不停，唯有待爸爸放學回家接手，才有一點喘息的空間。爸爸每天放學後便要照顧妹妹的起居飲食，並哄她入睡。由於妹妹還沒有戒奶，每晚只睡幾小時便要起床吃奶，Andrew需要整夜陪伴，每晚最多只能睡三、四個小時；早上醒來後亦要一路照料她，好使媽媽和家傭有多點時間休息，起床後重新作戰。數星期後Andrew開始情緒暴躁，放學後不想回家，卻又覺得內疚。每當有學校的課餘活動，都令他感到很大壓力。
他覺得自己在學校好像變了另一個人，不再投入教務，亦不渴望和學生交流，更試過在教師會議上因小事發脾氣。他感覺像掉進了深淵，不知甚麼時候才能找回自己。平時他很喜歡靜靜閱讀和聽音樂，現在不單沒有時間，更不能從中享受和放鬆自己。太太覺得他越來越難相處，更怪責他不能體諒她們日間的忙碌。面對妹妹時，Andrew覺得她是個遲來的小魔怪，打擾了家庭的一切，令他既後悔又內疚。他用了數星期在校內接受輔導，卻害怕同事的眼光，總覺得他們在背後恥笑他多餘的「愛心」，不自量力。最後，心理學家勸他去看醫生，覺得他經已患上中度至嚴重的產後抑鬱症。雖然他沒有傷害妹妹的想法，卻好像有聲音不斷告訴他妹妹是小魔怪，他覺得自己再沒有愛心應付家庭的一切，思想越來越負面，可能需要藥物治療。
Andrew的治療計劃方面，我們首先從家庭生活及照顧安排入手。由於Andrew的情緒低落及有睡眠問題，我們建議他放學後有一小時的閒暇自療時間，讓他可以放鬆享受他有興趣的音樂和閱讀。照顧安排上，為了讓他隔天晚上能有一覺好睡，一星期有三晚會由媽媽或家傭照顧妹妹。需要照顧妹妹的晚上睡得不好時，第二天他亦可以安靜地睡一好覺，令他覺得睡覺不是一個不可逆轉的問題。當然，這需要太太和家人體諒，甚至再找其他人協助日間的工作。
由於Andrew的抑鬱症已經達至中度及嚴重的程度，需要用藥物治療，例如血清素藥物，需要一兩星期才有較明顯的成效，同時要留意藥物的副作用以作出臨床調校。我們亦處方了較為新式及不會成癮的安眠藥，讓他在隔天晚上能夠有七至八的小時良好的睡眠。此外，還要留意他對妹妹的想法，是內疚？還是妄想她是小魔怪？從而作出危機評估，因為很多時傷害嬰孩的舉動都是由於抑鬱及妄想症狀引致。嚴重的抑鬱症可引發思覺失調的症狀，例如指令式的幻聽，患者會聽見聲音說：「你真沒用，你害了BB！他成世都沒有前途，快些去死吧！」或者妄想，例如覺得BB是魔鬼托世，甚至是家庭的詛咒，覺得要殺死魔鬼才能挽救家庭。這些信念如果到了妄想，甚至100%相信的程度，就可能化成計劃或行動去傷害嬰兒，情況可大可小。其實治療不單是爸爸，而是整個家庭，讓大家都明白產後抑鬱的症狀不論在媽媽或爸爸身上都可以出現。有時大家覺得順理成章，忽視了爸爸出現抑鬱症徵狀的嚴重性，亦覺得好像小題大做，大家不都是這樣捱過來的嗎？爸爸是我們不可以忽視的生產期重要角色，但他們只有短短五天侍產假，跟媽媽一樣有時要全天候照顧嬰孩，翌日繼續上班，精神壓力不容忽視。
陳國齡醫生 │ 瑪麗醫院兒童及青少年精神科顧問醫生（兼職），香港精神科醫學院副院長（二零一九至二零二二年），及香港大學李嘉誠醫學院精神醫學系榮譽臨床副教授，於專欄中分享她的專業知識，透過不同個案加深大家對兒童精神健康的瞭解。育有兩名子女，亦為家長教師會前任主席，具有家校合作的親身經驗。
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