相信不少家長依然記得小時候在社區到處蹓躂的日子，和鄰舍的小朋友自由自在地玩遊戲、踢球和閒聊，是美好的童年回憶。昔日如果父母跟子女說帶他們外出，孩子們一般都會興奮莫名，十分期待。但科技的進步改變了一切，現在的孩子似乎更喜歡留在家裏上網、看YouTube和TikTok短視頻、到訪社交網站及玩遊戲機。最近英國一項調查顯示，三份之一的兒童放學後沒有到屋外玩耍，就算是周末，也有兩成多的兒童足不出戶，類似的情況在美國、日本、台灣、香港及其他地區也一樣。醫療界發現，現今孩童的健康正在走下坡。
戶外玩樂對孩子的身心發展很重要，缺乏戶外活動的孩子容易痴肥、近視、體能衰弱、焦慮和抑鬱；患上手機成癮症的機會增加，而且社交能力下降，甚至不認識同理心。當他們感到孤單和受情緒困擾時，最方便是去找人工智能聊天機械人諮詢一下，此舉令他們跟社群更脫節，造成惡性循環。所以家長宜多安排孩子到戶外活動，讓他們能有健全的身心發展。當我在郊野、沙灘和公園看見一大群小朋友開心地追逐，很容易受到他們輕鬆愉快的氛圍感染；我亦觀察到這些戶外活動促進了孩子互相合作、傾聽他人和溝通協調的能力。他們一起遊戲的時候，不時會發明新頴的玩法，既啟發創意，又培養獨立自主的判斷能力。當他們輸了球賽或在攀爬運動中落後，他們會思考在失敗中如何改進，學習面對失敗可鍛鍊韌性，是重要的人生實力訓練課。家長不妨盡量抽時間帶孩子到公園和遊樂場玩耍，如果能陪同子女遠足旅行就更好了，讓孩子有機會親近大自然。當他們經常和野生小動物和各類花草樹木接觸，自然會萌生關懷之情，相信日後也會更愛護環境及地球呢！
李月蓮教授 │ 香港浸會大學傳理學院榮休教授，曾任職多間傳媒機構，研究領域涵蓋傳媒和資訊素養教育、數碼世代和新聞網站。多年來參與教師培訓和主持家長講座，積極推動本港傳媒教育，曾出任教育局資訊科技教育督導委員會委員多年。
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