牛津、劍橋等英國頂流大學入學門檻高,諮詢海外升學顧問收費不菲,英國大學的學費和住宿亦不是人人負擔得起,基層學生即使成績斐然,亦往往只會將海外升學一途視為不切實際的奢想。由來自牛津大學的Antonia幸沛怡創立,並召集英國頂尖學府的香港學生組成的昇普計劃,為本港優秀的基層學生打開英國升學之門,透過提供免費一對一升學指導、院校申請及全額獎學金支援,讓資源匱乏的基層學生亦有機會入讀英國頂尖學府,打破他們因資源限制而不敢追求更高目標的「志向與現實差距」。

追隨父親步伐自小立志入「牛劍」

為了追隨父親的步伐,Antonia從小以「牛劍」(牛津及劍橋的合稱)為目標,最終成功考入牛津大學修讀心儀的心理學。

Antonia自14歲起入讀英國寄宿學校,面對文化差異的挑戰,但同時亦體驗到英國多元、包容、富啟發性和鼓勵學生不斷自我突破的學術氛圍。「升上中學後父母希望我們有更多機會面向世界,與外國學生交流和發表意見,所以中三時便送我到英國入讀寄宿學校。在那裏我遇到一位很好的舍監,他看見我真正的潛質,在我未敢相信自己前,他肯定我的能力。每當我遇到困難,他會不斷激勵我,並給我信心,讓我知道自己的能力不限於此。」Antonia的父親畢業於劍橋大學數學系,她形容父親「超級聰明,心算能力超群」,是她從小到大的偶像。為了追隨父親的步伐,她從小以「牛劍」(牛津及劍橋的合稱)為目標。經過不斷的努力,她最終成功考入牛津大學修讀心儀的心理學。

集結年青力量扶植香港學生

自小擁有女俠性格的Antonia,十多歲已有這樣的想法:「家庭背景是否決定了人生大半的路?」大學期間,她得悉一位成績非常優異的學生,成功獲得劍橋醫學院取錄,卻因為家庭無力負擔學費而被迫放棄學位。須知英國醫學院大部分學位都預留給當地學生,外國學生競爭非常激烈,這位年青人明明有能力入讀神科,卻因為經濟原因而失去機會,令她深感惋惜。

為此,她聚集了一班朋友集思廣益,希望為這些有海外升學需要的香港學生謀求出路。「初時我們只想到連結牛津與香港的學生,讓他們自己交流,朋友提醒我這樣的做法太籠統、不到位,我們才開展了一對一導師計劃。」想入牛津劍橋不單要考取好成績,更需撰寫個人陳述和面試。Antonia分享自己當年的經驗:「我在個人陳述中詳述自己想讀心理學的原因,特別指明我對神經可塑性的興趣,為此閱讀了哪些書籍、撰寫了甚麼文章、進行了怎樣的研究、得到甚麼啟發。如果沒人指點,其實很難知道這篇個人陳述要怎樣寫。」一對一導師計劃是按受助學生的心儀學科,配對一位正修讀該科的牛津或劍橋香港學生,讓學長當導師,手把手一條龍教路,以親身經驗拆解繁複的申請流程,從院校選擇、個人陳述撰寫、入學試策略、模擬面試及獎學金申請等,為香港學生提供全方位免費支援。

昇普計劃每年都會舉辦訓練營,讓中三至中五學生瞭解英國大學的生活和不同學科的內容。

昇普計劃首批十多位受助對象,是透過與香港資優教育學苑共同舉辦的暑期講座招募而來。成員們亦積極動員人脈聯繫不同學校的校長,接觸更多有需要的學生,擴大服務網絡。計劃於第二年起舉辦訓練營,讓中三至中五學生瞭解英國大學的生活和不同學科的內容。隨後又與國泰航空展開長期合作,透過舉辦英文寫作比賽,每年挑選六位得獎學生,全費資助他們前往倫敦和劍橋參觀大學。

目前昇普計劃的核心團隊約有17位成員,分部門運作,全部不收分文義務貢獻。成員已不只來自牛津和劍橋,更有英國其他高等學府的學生。計劃亦設立了多項措施,持續監察一對一指導服務的成效,包括設定每月目標及最低時數,導師需每次填寫指導進度;指導服務設有最低11小時的要求,如受助學生有感練習不足,可要求額外安排導師增加練習時數;另設有雙重核實機制,讓導師以外的學生一同審視個人陳述的內容和面試練習的題目,給予意見,提升成功機會。
過去十年,昇普計劃免費指導了487名有需要的香港學生,當中179人成功入讀英國著名高等學府,並累計取得88個牛津及劍橋大學取錄。計劃每年成功幫助約8至15位學生成功考入牛津或劍橋大學,Antonia指:「香港學生申請入讀牛劍的成功率平均是10%,我們差不多有22%,主要多得一班在英學生無條件分享他們的實戰經驗。」Antonia回想起剛成立之初,跟一班同學聚腳在雪糕店,一邊吃雪糕一邊討論和執行計劃的工作,從跌跌踫踫中摸索前行。「很感恩不斷有不同才能的同學前仆後繼加入計劃,大家都是憑藉一份熱血和使命感,在課餘時間抽空擔任導師,主動貢獻個人專長鑽探每個細節,梳理計劃的大小事務。所有曾為計劃付出的學生都深信這件事的價值,因此永遠有人堅持繼續做,令昇普計劃得以持續運作十年之久。

讓更多學生相信「我都做得到」

Antonia認為香港基層學生普遍會自我設限──即使有能力,亦不敢嘗試或相信自己有天能入讀英國一流大學,與這些頂尖學府的差距仍然是雲泥之遙。鼓勵更多學生嘗試,讓成功的案例建立「代表性」,是昇普計劃的目標之一。Antonia舉例,於荃灣官立中學畢業、早年透過昇普計劃考獲全額獎學金、成功入讀劍橋大學修讀人類、社會與政治科學及管理學的Ethan,是其母校60年來首位入讀劍橋的學生。師弟師妹看到「原來師兄做得到」,於是也放膽一搏,如今荃官每一至兩年都有學生成功入讀牛津或劍橋,見證了範例的影響力──「當學生見到與自己背景相近的人成功,便會相信自己也可做得到。」

在Antonia心目中印象最深刻的支援個案,是一位中文科預測成績未如理想的DSE考生,但他物理科成績超班,昇普計劃早在考DSE前便建議他自修英國A-Level課程,修讀物理及另外兩科理科,結果他成功考入牛津,證明上大學並非只有一途。大部分受惠的學生,受過這群年青人以生命影響生命的洗禮,成功升學後都會強烈地想要回饋計劃,主動加入成為導師或支援角色,為下屆師弟師妹出力。Antonia表示:「有學生跟我說,他們原本不相信世上有人會無私地幫人,受惠於計劃後,他們發現原來真的有人願意不求回報地為他人付出。這份感動促使他們日後也投身昇普計劃,幫助其他學生。」

寄語香港學生:別怕失敗勇於嘗試

Antonia從牛津畢業已經有七、八年,出來社會工作後,她深深體會到唯有不斷挑戰自己,才能學到更多,成就更好的自己。她勉勵年輕人:「不要想太多,想做儘管去做。很多香港人,包括我自己都害怕失敗,害怕走出舒適圈,害怕未知。但如果不嘗試,便永遠不會知道能從中學到甚麼,失敗也是個學習的機會。若只留在舒適圈,你的經歷和學習都會受限。只要你肯踏出第一步,整個人生方向或新篇章才會展開。」

昇普計劃成立十年,為有需要的香港學生共籌得82項全額獎學金,總值逾一億港元。Antonia表示現時要為宣傳和籌款兩大目標而努力:「我們將籌得的每分每毫都用在學生身上,支出包括海外交流團的住宿費用、學生考試和海外面試交通費,還有個別緊急資助個案等。以往本地有很多機構為學生提供獎學金或資助,近年相關獎學金減少,令籌款變得相對困難。」為此,昇普計劃積極籌備成立獎學金基金,目標是籌集到1,000萬港元作為儲備基金,利用當中5%作穩固的投資,以回報和年利率每年資助一位學生約40至50萬的海外升學學費及生活費。