最近聽到一則足球新聞：比利時自2000年歐洲盃慘敗之後，取消了所有14歲以下球員的聯賽積分榜和排名，規定所有球員必須輪換上場，保證每人都有平等上場的時間，因為運動科學家和足球聯會發現，年輕時過於關注輸贏，會損害球員的長期表現；此舉同時為了遏止父母和教練的不良行為，避免為了得獎而對孩子施加巨大壓力。加拿大也有類似的做法，取消選拔賽及球員分級，兩個國家同樣在改革後見證學員有更優秀的表現。
我一向對魔鬼教練的方式十分反感，尤其是標榜少數勝出者作例子，卻忽略了孩子的心靈健康，致令對運動、樂器或讀書的興趣被犧牲。即使成功，魔鬼式訓練也可能令孩子付上沉重代價。教練、老師或父母有時以孩子將來的康莊大道為名，鼓勵他們犧牲快樂，卻不知道犧牲的可能是童年、個性和心靈發展。更何況真正成為鋼琴家、甲組球員或得到世界級獎項的人寥寥可數；許多學界賽的獎盃或冠軍，亦未必對將來有長遠影響。成功有時可以成為一個魔鬼，令不少成年人放棄家庭生活，以為不斷為家人的優質生活努力，卻忽略了孩子成長過程缺少父母的陪伴；成功和競爭也令人把生命重要的東西忘卻了，忘卻了家庭和身心健康，直至失去時才醒覺。我不是不想孩子成功，只希望父母和孩子不要為成功負上沉重的代價。我希望用正面的讚賞和鼓勵成為推動力，而不是靠獎盃、比較、名次和分數。別人讚大家歌聲動聽、烹調的食物美味、栽種的植物漂亮、入球時大力拍掌，已經可以成為大家繼續唱歌、下廚、栽種、打球的動力，何苦要令小孩子在多種競爭及壓力下，不斷承受「你不夠好」的咒語？因為第一只有一名，獲獎的最多三名，其餘也是失敗和不夠好。
周婉芬博士 │ 樂苗坊總監、註冊心理學家、遊戲治療師及香港大學社工系輔導碩士課程榮譽副教授
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